1. 소동물 심초음파(Echocardiography)의 역할

심초음파는 심장의 구조와 기능을 실시간으로 평가할 수 있는 비침습적 영상 검사로, 소동물 심장 질환 진단에서 가장 핵심적인 도구입니다. 단순한 심장 크기 측정을 넘어 심실 수축력, 판막 기능, 혈역학적 상태까지 종합적으로 평가할 수 있습니다.

특히 개에서 가장 흔한 심장 질환인 점액종성 승모판 질환(MMVD, Myxomatous Mitral Valve Disease)과 고양이에서 흔한 비대성 심근증(HCM, Hypertrophic Cardiomyopathy)의 병기 결정과 치료 시작 시점 판단에 필수적입니다.

2. 주요 측정 지표와 정상 범위

LA/Ao Ratio (좌심방/대동맥 비율)

좌심방(LA)과 대동맥(Ao) 직경의 비율로 좌심방 확장 여부를 평가하는 가장 중요한 단일 지표입니다. 좌심방이 확장된다는 것은 심장이 보상 능력의 한계에 도달하고 있다는 의미입니다.

  • 개 정상: 1.6 미만
  • 개 경계: 1.6~1.8 (주의 관찰)
  • 개 확장: 1.8 이상 (B2 단계 기준 중 하나)
  • 고양이 정상: 1.5 미만

LVIDd Normalized (체중 표준화 좌심실 내경)

확장기 좌심실 내경을 체중으로 표준화한 값입니다. 개체 간 체격 차이를 보정하여 심실 확장을 공정하게 비교할 수 있습니다. ACVIM 2019 가이드라인에서 B2 단계 진입 기준 중 하나로 사용됩니다.

  • B2 기준: Normalized LVIDd ≥ 1.7 (개, 체중 보정 공식 적용)

FS (Fractional Shortening, 분획 단축률)

수축기와 이완기의 좌심실 내경 차이를 이완기 내경으로 나눈 비율로, 심근 수축력을 나타냅니다.

  • 개 정상: 25~45%
  • 고양이 정상: 35~65% (고양이는 정상 범위가 더 넓음)
  • 25% 미만 (개): 수축력 저하 의심 → 확장성 심근증(DCM) 감별
  • 45% 이상 (개): 동적 폐색이나 비대성 심근증(HCM) 감별 필요

EPSS (E-Point Septal Separation)

M-mode에서 승모판 전엽 E파 최대 개방점과 심실 중격 사이의 거리입니다. 좌심실 수축 기능이 저하될수록 심실이 충분히 비워지지 않아 이 거리가 멀어집니다.

  • 개 정상: 6 mm 미만
  • 6 mm 이상: 수축 기능 저하 시사

VHS (Vertebral Heart Score)

흉부 방사선에서 심장 크기를 흉추 길이로 표준화한 지표입니다. 심초음파와 함께 사용하여 심비대를 보조적으로 평가합니다.

  • 개 정상: 9.7 ± 0.5 (견종별 정상 범위 차이 있음)
  • B2 기준 보조: VHS > 10.5 또는 VLAS > 2.04 (품종별 기준 적용)

3. ACVIM 2019 MMVD 병기 분류 (개)

2019년 개정된 ACVIM 가이드라인은 개 MMVD를 아래와 같이 분류하며, 각 단계별로 치료 방침이 달라집니다.

  • Stage A: 심장 질환 발생 위험이 높은 견종 (카발리에 킹 찰스 스패니얼 등). 현재 심잡음 없음. 정기 검진 권장.
  • Stage B1: 승모판 역류에 의한 심잡음은 있으나, 영상 검사에서 심비대 소견 없음. 치료 불필요, 6~12개월마다 재검진.
  • Stage B2: 심잡음 있고 심비대 기준 충족 (아래 3가지 중 2개 이상):
    • VHS > 10.5 또는 VLAS > 2.04
    • LA/Ao ≥ 1.6
    • Normalized LVIDd ≥ 1.7
    이 단계부터 Pimobendan 투여 시작 (0.25 mg/kg BID). 최근 연구(EPIC trial)에서 심부전 발생 시간을 15개월 이상 지연시킴이 입증됨.
  • Stage C: 과거 또는 현재 울혈성 심부전 증상(폐수종, 복수 등) 동반. Pimobendan + Furosemide + ACE 억제제 병용.
  • Stage D: 표준 치료에 반응하지 않는 불응성 심부전. 용량 증량 또는 Spironolactone, Sildenafil 등 추가 약제 고려.

4. 고양이 비대성 심근증(HCM) 평가

고양이 HCM은 좌심실 벽 두께(IVS 또는 LVW) 측정이 핵심입니다. 정상 고양이의 경우 이완기 좌심실 벽 두께는 일반적으로 6 mm 미만이며, 6 mm 이상이면 비대 의심합니다.

  • 경증 HCM: 벽 두께 6.0~7.0 mm
  • 중등증 HCM: 벽 두께 7.0~9.0 mm
  • 중증 HCM: 벽 두께 9.0 mm 이상
  • LA 확장 동반: LA/Ao ≥ 1.5 → 심부전 위험 높음, Atenolol 또는 Clopidogrel 고려
⚠️ 고양이 심부전의 특이성

고양이는 폐수종 증상이 개와 다르게 나타납니다. 빈호흡(호흡수 > 30회/분)과 개구 호흡이 주요 징후이며, 청진 소견이 경미하거나 없는 경우도 있습니다. 흉수를 동반한 경우 즉시 흉강천자가 필요합니다.

5. 심초음파 측정의 한계와 주의사항

심초음파 수치는 측정자 간 변동성(Inter-observer variability)이 있으며, 동일 환자에서도 진정 상태, 호흡, 심박수에 따라 달라질 수 있습니다. 단일 수치로 판단하기보다 여러 지표를 종합하고 시계열 추적하여 경향성을 평가하는 것이 중요합니다.

※ 참고 문헌

· Keene BW, et al. ACVIM consensus guidelines for the diagnosis and treatment of myxomatous mitral valve disease in dogs. J Vet Intern Med. 2019.

· Luis Fuentes V, et al. ACVIM consensus statement guidelines for the classification, diagnosis, and management of cardiomyopathies in cats. J Vet Intern Med. 2020.

· Boswood A, et al. Effect of Pimobendan in Dogs with Preclinical Myxomatous Mitral Valve Disease and Cardiomegaly (EPIC Study). J Vet Intern Med. 2016.